Lîle des mutinés du Bounty... Pitcairn est perdue au coeur du Pacifique Sud. Cet îlot minuscule de 5km2 se trouve à 2200km au Sud-Est de Tahiti et 5300km au nord-est de la Nouvelle-Zélande.
C'est une terre volcanique, sauvage et farouche, entourée de rochers et d'une mer turbulente aux courants traîtres. Il n'y a pas de réel port et le seul mouillage est dans Bounty Bay. Même là, l'accès à la mer est difficile. Tous ces aspects en firent une cachette idéale pour le mutin Fletcher Christian est ses compagnons, en 1790.
Il fit le bon choix, car malgré son apparence inhospitalière, les pentes de l'île sont couvertes d'une forêt luxuriante toujours verte, le sol est fertile et le climat agréable.
La population a fluctué au cours des ans, (1956 = 161, 1966 = 76, 1976 = 74) et actuellement environ 50 personnes. Elles portent presque toutes le nom de Christian.
Les généalogistes ont trouvé approximativement 8300 descendants des mutins du Bounty dans le monde entier. 
Les Pitcairniens au début du XXe siècle.
Les nouvelles générations...
Les insulaires parlent anglais, mais communiquent entre eux dans un dialecte issu de l'anglais du XVIIIe siècle entremêlé d'expressions et de termes tahitiens . Les enfants suivent l'école locale jusqu'à 12-13 ans, avant de partir généralement en internat en Nouvelle-Zélande. Très peu d'entre eux reviennent vivre sur l'île une fois adultes.
Une première leçon de Pitcairnien...
La principale occupation est l'agriculture. Les jardins donnent de délicieux fruits et légumes, (pommes de terre, ignames, melons, bananes). Ils sont aussi pêcheurs et construisent leurs propres bateaux. Ils vendent leurs produits aux navires de passage.
Un peu d'histoire maintenant, le capitaine Carteret, navigateur britannique, découvre l'île de Pitcairn en 1767 et lui donne le nom du sous-officier qui l'aperçue le premier.
Après l'indépendance des Etats-Unis, les britanniques cherchent un moyen pour nourrir les esclaves des Antilles Britanniques, le botaniste Sir Joseph Banks pense aux fruits de l'abre à pain qui pousse à Tahiti.
Une expéditon commandée par le Capitaine William Bligh part de Portsmouth à bord du Bounty le 16 août 1788.
Dans les cales du bateau des espaces avaient été aménagés pour ramener des boutures d'arbres à pain (voir vers le haut à gauche les petites feuilles vertes...)
Après plusieurs mois de voyage difficile le Bounty jette l'ancre à Tahiti du 26 octobre 1788 au 4 avril 1789.
Après la dure discipline sur le bateau, la vie à Tahiti semble paradisiaque...
L'épopée du Bounty
Fletcher Chrisitan était le second à bord du HMS Bounty, qui venait de passer 23 semaines à Tahiti et s'apprêtait à rentrer en Angleterre chargé de boutures de fruits de l'arbre à pain, lorsque l'équipage se mutina contre la tyrannie supposée de leur commandant, le capitaine William Bligh. Ils débarqèrent Bligh sur les îles Tonga avec 18 hommes et retournèrent à Tahiti pour y mener la grande vie.
Mais la menace proférée par Bligh de voir "le bras long de l'Amirauté" les rattraper leur sonnait encore aux oreilles. Laissant 16 de leurs camarades à Tahiti, Christian et huit marins s'embarquèrent alors avec douze femmes et six hommes tahitiens à la recherche d'une meilleure cachette. Pitcairn semblait l'endroit idéal. Les mutins débarquèrent , coulèrent le navire et répartirent les femmes : une pour chaque Anglais et une pour deux Tahitiens.
Christian saborde et incendie le Bounty pour détruire les preuves de la mutinerie et cacher sa présence aux navires qui passent. L'épave du Bounty fut découverte en 1932 .
Mais lorsqu'un marin tenta de s'approprier une femme appartenant aux Tahitiens, ceux-ci se rebellèrent , tuant quatre Anglais. En l'espace de quelques années, Chrisitian fut assassiné par les Tahitiens, l'un des mutins fut abatttu par les autres en légitime défense, l'un mourut d'asthme, un autre devient fou et se jeta d'un rocher, ne laissant finalement qu'un survivant de l'équipage du Bounty, Alexander Smith qui prit le nom de John Adams.
Il apprend à lire sur la vieille bible du bord, devient un chrétien strict et pieux et règne sur l'île comme un patriache, interdisant l'alcool, le tabac et les moeurs dissolues.
Dans l'intervalle, Bligh et ses compagnons, après une navigation épique de près de 6500 km, débarquèrent au Timor, aux Indes orientales. Bligh revint à Londres, les mutins qui étaient imprudemment restés à Tahiti furent arrêtes et ramenés en Angleterre à bord du Pandora. Le navire s'échoua sur la Grande Barrière de Corail et 4 des hommes, qui étaient aux fers, se noyèrent. Les survivants furent finalement traduits en cour martiale à Portsmouth et cinq reconnus coupables, mais trois seulement furent pendus. L'Amirauté ne mit jamais la main sur Christian. Après avoir rempli sa mission de transport de fruits de l'arbre à pain vers les Indes occidentales (les Antilles) en 1792, Bligh remporta par la suite plusieurs batailles et finit vice-amiral de la Royal Navy en 1814, avant sa mort survenue en 1817 à l'âge de 63 ans.
Une autre version dit que Christian aurait pu retourner en Angleterre ???...
C'est un phoquier américain Topaz, qui visite l'île en 1808 et découvre John Adams, les marins sont abasourdis d'entendre les habitants parler anglais.
L'épopée du Bounty a inspiré depuis de nombreux films.
Le 20 février le Princess Danae arrive face à Pitcairn, 
on aperçoit le hangar blanc au toit incliné qui abrite les chaloupes de l'île
une chaloupe du Princess Danae essaye de débarquer dans le petit port de l'île mais doit y renoncer, ses moteurs n'étant pas assez puissants pour passer la barre.
Dimanche 21 février,
la mer étant trop mauvaise pour que les chaloupes du bord nous débarquent il n'y aura pas d'escale à terre, c'est une chaloupe de Pitcairn qui approche le bateau.
Les insulaires font du troc, le Princess Danae échange du riz, du sucre, des haricots contre des fruits de l'île.
On peut voir les bâtiments d'Adamstown 
Comme nous ne pouvons pas débarquer, c'est la presque totalité des habitants de l'île qui monte à bord pour nous vendre leurs produits locaux (timbres, miel, savons, objets en bois, t-shirts, etc...), il n'y a pas souvent de touristes et le prochain bateau de croisière ne doit passer qu'en septembre. Le policier de l'île vient de Nouvelle-Zélande, il passe six mois sur l'île avant d'être remplacé.
Le postier, les timbres de Pitcairn sont très appréciés des collectionneurs.
Après avoir tout vendu les insulaires repartent sur leur île !!
Dernières vues sur Pitcairn !!
le cachet de la poste faisant foi !!!
j'avais un peu peur que mes cartes postales se perdent mais en fait elles sont toutes bien arrivées ...
Prochaine escale du Princess Danae le 24 février à Fakarava, le plus grand atoll des Tuamotu.
Il regroupe une cinquantaine de maisons à l'architecture très particulière. Elles ont été construites à l'aide de fines dalles de pierre superposées.
et toujours des chevaux...
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